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Gastredner zu INNOVATION & ZUKUNFT |
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Themen
Tier-, Umwelt-, und Naturschutz, globale Erwärmung
Sprachen
deutsch, englisch, niederländisch
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Dr. Willie Smits
Dr. Willie Smits (geb. 1957 in den Niederlanden) ist Mikrobiologe und promovierter Forstwirt. Während eines Aufenthaltes auf Borneo Anfang der 80er Jahre für ein Wiederaufforstungs-Programm, kam er erstmals in Kontakt mit einem Orang-Utan. In den darauffolgenden Jahren wurde der Schutz der Primaten seine Lebensaufgabe. 1994 gründete er die Borneo Orangutan Survival Foundation (BOS), die heute das erfolgreichste Primatenschutzprojekt der Welt ist.
97% des menschlichen Genmaterials ist identisch mit dem der Orang-Utans. Durch Ausrottung und Vernichtung ihres natürlichen Lebensraumes gibt es heute nur noch rund 18.000 frei lebende Orang-Utans in den Urwäldern von Borneo und Sumatra. In einem schockierenden Bericht prognostizierte die UNEP (United Nations Environment Programme) im Januar 2008 das Aussterben der freilebenden Orang-Utans innerhalb der nächsten zehn Jahre – sollten sich ihr Lebensbedingungen nicht verbessern.
In den von Dr. Smits gegründeten Auffangstationen sind mittlerweile mehr als 1.500 Tiere vor dem sicheren Tod bewahrt worden. Nach erfolgreicher und langwieriger Aufzucht werden sie in Regenwaldgebiete ausgewildert, die das BOS speziell für diese Zwecke aufforstet. Jedes Jahr werden in Indonesien zwei Millionen Hektar Regenwald vernichtet. Eine Katastrophe für Tiere, Menschen und Weltklima. Indonesien hat weltweit den dritthöchsten Treibhausgas-Ausstoß zu verzeichnen. Dr. Smits engagiert sich neben dem Schutz der Primaten auch für einen globalen Klimaschutz. Die BOS führt spezielle Wiederaufforstungs- und CO2-Austauschprogramme durch und setzt sich für die Umweltbildung der Bevölkerung ein. Er ist zudem persönlicher Berater des indonesischen Umweltministeriums und unterrichtet nachhaltige Wiederaufforstungs-Techniken.
1997 erhält er sowohl den Asian Environmental Award als auch den PATA Environmental Award der indonesischen Regierung.
1998 verleiht ihm der indonesische Präsident einen weiteren renommierten Preis für seine äußerst erfolgreichen und dauerhaften Aufforstungsarbeiten. Er ist der erste Nicht-Indonesier der diese Auszeichnung erhält.
Ein großer Erfolg war auch das im Jahr 2007 von ihm veröffentlichte Buch Die Denker des Dschungels-Der Orangutan-Report, das auf die bedrohliche Situation der Tiere aufmerksam macht und mit sensationellen neuen Erkenntnissen und Fotomaterial aufwartet.
Bild: Copyright Smits Willie
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