Markus Merk ist dreimaliger Weltschiedsrichter des Jahres, Weltschiedsrichter des Jahrzehnts, gefragter Fußballexperte und war während seiner aktiven Zeit einer der angesehensten und besten Fußballschiedsrichter der Welt. Von 1988 bis 2008 leitete Markus Merk (*1962) über 339 Spiele in der Fußball-Bundesliga und von 1992 bis 2007 war er auch als FIFA-Schiedsrichter im internationalen Einsatz. Als jüngster Schiedsrichter pfiff er bereits 1993 im Alter von 31 Jahren ein DFB-Pokalfinale. Merk kam als einziger deutscher Schiedsrichter bei zwei Europameisterschaften zum Einsatz und pfiff Spiele bei den Weltmeisterschaften in Korea/Japan und in Deutschland 2006, wo er als einziger deutscher Schiedsrichter im Einsatz war. Markus Merk wurde siebenmal Schiedsrichter des Jahres in Deutschland und dreimal (2004, 2005 und 2007) zum Weltschiedsrichter gewählt. Neben dem nationalen und internationalen Fußballgeschehen und seinem Beruf als Zahnarzt gibt es für Dr. Markus Merk aber noch eine ganz andere, wichtigere Welt: 1991 begann er als Zahnarzt in Südindien zu arbeiten, gründete in den Folgejahren eigenständige Entwicklungsprojekte und engagierte sich für verschiedene Hilfsorganisationen. Im Jahr 2021 gründete Markus Merk gemeinsam mit seiner Frau die Dr. Markus und Sabine Merk Stiftung, die das ehrenamtliche Engagement junger Menschen anerkennt, fördert und auszeichnet. Für seine sportlichen und sozialen Leistungen erhielt Markus Merk neben vielen weiteren Ehrungen 2005 das Bundesverdienstkreuz am Bande und wurde von der Deutschen Sportpresse als „Sportler mit Herz" ausgezeichnet. Markus Merk ist nicht nur ein gefragter Referent, sondern auch ein gefragter und kompetenter TV-Fußballexperte. So kommentierte er mehrere Jahre live aus Istanbul die türkische SüperLIG und stand für den Bezahlsender Sky als Schiedsrichterexperte vor der Kamera.