Dunja Hayali zählt zu den bekanntesten Journalistinnen Deutschlands. Mit Spontaneität, Souveränität und einer guten Portion Humor moderiert sie hochkarätige ZDF-Sendungen, Diskussionsrunden und große Veranstaltungen – live auf der Bühne ebenso wie online. Ihr journalistisches Spektrum ist breit, und sie blickt mit Leidenschaft und Neugier über den Tellerrand hinaus. Geboren 1974 als Tochter irakisch stämmiger Eltern, studierte Dunja Hayali an der Deutschen Sporthochschule mit dem Schwerpunkt Medien- und Kommunikationswissenschaften. Parallel dazu arbeitete sie bereits als Sport-Moderatorin beim „Deutsche Welle Radio" und absolvierte ein Volontariat bei einer TV-Produktionsfirma in Köln. Fast zwei Jahre lang moderierte sie die Nachrichtensendung „Journal" bei „Deutsche Welle TV" in Berlin, bevor sie im April 2007 zum ZDF wechselte. Zunächst übernahm sie dort die Moderation der Nachrichten im „heute journal" und die Moderation der „heute"-Sendung, bevor sie Hauptmoderatorin des ZDF „Morgenmagazin" wurde. Seit Februar 2023 ist sie auch Hauptmoderatorin beim „heute journal" und von August 2018 bis Mai 2023 moderierte sie zudem 41 Ausgaben von „das aktuelle sportstudio". Neben ihrer journalistischen Arbeit engagiert sich Dunja Hayali intensiv für soziale Projekte. Sie unterstützt den Verein „Gesicht Zeigen! Für ein weltoffenes Deutschland“, ist Patin bei UNICEF und engagiert sich für VITA e.V., eine Organisation, die Menschen mit körperlicher Behinderung durch Assistenzhunde zu mehr Lebensqualität verhilft. Für ihr journalistisches Wirken und ihr gesellschaftliches Engagement wurde sie vielfach ausgezeichnet. Unter anderem erhielt sie 2016 die Goldene Kamera für „Beste Information", 2017 die Theodor-Heuss-Medaille sowie 2018 das Bundesverdienstkreuz – für ihren Einsatz gegen Extremismus, Fremdenfeindlichkeit und Rassismus.